Le secteur des actifs numériques s’insurge contre le projet du ministère du Revenu de prélever un impôt sur les gains en capital ou les avantages tirés des crypto-monnaies et autres transactions d’actifs numériques.

Les deux parties étant à couteaux tirés, des consultations ont commencé entre les fonctionnaires du fisc et les parties concernées pour résoudre le conflit.

Le ministère a promis de ne conclure l’affaire que d’ici la fin du mois de janvier, alors même qu’un vif débat fait rage sur la question de savoir si le gouvernement doit percevoir des taxes sur les actifs numériques, ou sur la manière dont cette taxe peut être prélevée équitablement.

Définition des crypto-monnaies

En mai 2018, le gouvernement a publié le décret d’urgence sur les entreprises d’actifs numériques 2561, visant à réglementer les entreprises d’actifs numériques couvrant le commerce, les échanges, les maisons de courtage, les négociants et autres entreprises connexes.

Dans le même temps, le gouvernement a modifié le Code des revenus, ajoutant les revenus et les gains dérivés des actifs numériques comme revenus évaluables, également soumis à une retenue à la source de 15 %. Les non-résidents sont également concernés par cette retenue à la source.

La mise en œuvre de la collecte de l’impôt n’a toutefois pas commencé. Les actifs numériques comprennent les crypto-currencies et les jetons numériques, dont la popularité n’a cessé de croître ces dernières années. Selon les fonctionnaires du fisc, les crypto-currencies sont définies comme des actifs, et non comme des espèces.

Les investisseurs thaïlandais individuels ont échangé des crypto-currences d’une valeur de plus de 1 000 milliards de Bt l’année dernière via des échanges d’actifs numériques en Thaïlande, selon un rapport de données commerciales sur le site Web de la Securities and Exchange Commission. Le montant des échanges est énorme pour 605 000 comptes d’investisseurs thaïlandais sur près de 2 millions de comptes d’investisseurs en décembre.

Les trois principales crypto-monnaies échangées étaient : Bitcoin, Ethereum, et Cardona, tandis que les pièces basées en Thaïlande sont Bitkub Coin, JFIN, et SIX.

Les faibles taux de dépôt bancaire combinés à la spéculation peuvent pousser les investisseurs à la recherche de rendements plus élevés sur le marché, malgré les avertissements de la Banque de Thaïlande et d’autres experts sur la nature volatile des actifs numériques.

Perception des impôts

Selon les fonctionnaires du fisc, ceux qui se livrent à l’extraction de pièces seront également soumis à l’impôt sur la vente des pièces. L’investissement dans le matériel informatique, les logiciels, le loyer du bâtiment et la facture d’électricité seront comptabilisés comme le coût de l’opération dans la formule de calcul du revenu imposable. Les actifs numériques reçus par quiconque seront traités comme ses revenus.

Ceux qui vendent des actifs numériques et réalisent des plus-values sont soumis à une retenue à la source de 15 %. Ils doivent informer les acheteurs du coût d’investissement de ces actifs.

Les contribuables doivent inclure ces plus-values dans leur revenu imposable dans leur déclaration annuelle d’impôt sur le revenu des personnes physiques et la retenue à la source de 15 % sera prise en compte pour déterminer le montant final de leur impôt.

L’impôt sur les plus-values sera prélevé sur chaque transaction. En revanche, les pertes subies lors d’autres transactions ne donneront pas lieu à une exonération fiscale de la part du ministère des finances. L’idée d’imposer les gains tout en ignorant les pertes a soulevé la question de l’équité pour le contribuable.

Débat sur le traitement équitable

L’ancien ministre des Finances, Korn Chatikavanij, a exhorté le « Revenue Department » à clarifier plusieurs points avant de commencer à collecter les impôts.

Il a déclaré qu’un investisseur qui vend ses crypto-monnaies sur une bourse d’actifs numériques ne sait pas qui l’achète, ce qui soulève des questions sur l’aspect pratique de la mise en œuvre de la retenue à la source.

Certains pays comme l’Australie, les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada ont imposé une taxe sur les gains en capital, mais ils permettent également aux investisseurs d’ajuster les pertes subies dans d’autres transactions de leur revenu imposable, a déclaré Korn qui est également le chef du parti Kla.

La Corée du Sud autorise une exonération d’impôt sur le premier montant de plus-value ne dépassant pas 2,5 millions de wons (environ 70 000 Bt).

Comme le « Revenue Department » considère les jetons de crypto-monnaie comme des marchandises, cela signifie que le commerce de crypto-monnaie pourrait être soumis à la taxe sur la valeur ajoutée (TVA). Ainsi, ceux qui vendent des actifs numériques d’une valeur supérieure à 1,8 million de Bt par an pourraient devoir s’inscrire au registre de la TVA auprès du « Revenue Department », a fait valoir M. Korn.

D’autres craignent que les investisseurs ne se déplacent vers des bourses étrangères où il n’y a pas de taxe sur les plus-values, comme à Singapour, en Malaisie et à Hong Kong.

Athipath Muthitacharoen, professeur associé à la faculté d’économie de l’université Chulalongkorn, est toutefois favorable à une taxe sur les actifs numériques. « Le ministère du Revenu doit mettre en œuvre la loi fiscale. Le débat actuel est axé sur le mauvais point », a-t-il déclaré.

La loi autorise les fonctionnaires du fisc à percevoir l’impôt sur les bénéfices d’une transaction, mais elle n’offre pas d’allégement fiscal pour les pertes subies dans d’autres transactions. Donc, si le gouvernement veut rendre la loi raisonnable et équitable pour les contribuables, il doit proposer au Parlement de la modifier, a-t-il suggéré.

« Comme solution à court terme, le gouvernement pourrait exempter le commerce de crypto de l’impôt, mais cela reviendrait à balayer les problèmes sous le tapis« , a-t-il averti.

Absence de réforme fiscale

Une étape importante de la réforme fiscale a eu lieu en 1992, lorsque la Thaïlande a introduit la TVA.

Les critiques ont reproché aux gouvernements thaïlandais successifs de percevoir l’intégralité des impôts des salariés, mais d’obtenir proportionnellement moins de la richesse des investisseurs financiers et des millionnaires. Un impôt sur les successions, ainsi que des taxes foncières et immobilières, ont été introduits ces dernières années, mais les taux d’imposition sont trop faibles pour apporter un changement socio-économique significatif.

Le gouvernement est soumis à une forte pression pour augmenter les sources de revenus afin de financer les déficits budgétaires persistants. De nombreux experts estiment que le système fiscal actuel a contribué à creuser les inégalités entre les riches et les pauvres.