Si les politiciens choisissent d’adopter des propositions populistes, leur financement nécessitera des choix difficiles

Les partis politiques ont promis plusieurs promesses populistes pour les élections générales afin d’attirer les électeurs, notamment une distribution controversée de 10 000 bahts via des portefeuilles numériques aux personnes âgées de 16 ans et plus ; une hausse du salaire minimum journalier à 600 bahts ; une augmentation des salaires mensuels minimums pour les diplômés universitaires à 25 000 bahts ; suspension de la dette des agriculteurs ; une baisse immédiate des tarifs de l’électricité ; et une augmentation de l’allocation mensuelle pour les personnes âgées de 60 ans et plus à 3 000-5 000 bahts, contre 600-1 000 bahts.

L’Institut thaïlandais de recherche sur le développement a récemment estimé qu’au moins 3 000 milliards de bahts seraient nécessaires pour mettre en œuvre 87 politiques populistes promises par neuf partis politiques.

De nombreux électeurs aimeraient savoir : d’où viendra cette somme faramineuse pour soutenir ces politiques ? Le gouvernement devra-t-il emprunter davantage, ce qui risque de faire grimper la dette publique à un niveau astronomique ? Ces politiques sont-elles utiles et nécessaires, et comment affecteront-elles la compétitivité du pays à court et à long terme ? Comment les dépenses massives affecteront-elles un budget gonflé du gouvernement et creuseront-elles le déficit budgétaire ?

Les questions les plus importantes pour de nombreux électeurs sont de savoir comment les politiciens élus généreront des revenus et quelle est la probabilité que des impôts plus élevés compensent une campagne massive de dépenses si les politiciens tiennent leurs promesses de campagne ?

EMPRUNTS OU AUGMENTATION D’IMPÔTS ?

Kobsak Pootrakool, président de la Fédération thaïlandaise des organisations du marché des capitaux, a déclaré que les deux options pour le nouveau gouvernement sont davantage d’emprunts ou de collecte de plus d’impôts pour financer ses politiques populistes à court terme.

Il a déclaré que les politiques et réglementations du nouveau gouvernement devraient tenir compte de la confiance des investisseurs dans les marchés boursiers, car ils souhaitent voir des politiques à long terme susceptibles d’attirer davantage de fonds étrangers, d’augmenter les revenus de l’économie thaïlandaise afin que la nation puisse devenir une base de production pour de nouveaux les industries.

« Cependant, le nouveau gouvernement pourrait être confronté à certaines limites de la politique budgétaire qui pourraient saper sa capacité à tenir ses promesses, car la règle budgétaire exige que la dette publique ne dépasse pas 60% du PIB total », a déclaré M. Kobsak, également vice-président exécutif. -président de la Banque de Bangkok.

« Nous avons sûrement atteint le quota sur la première tranche d’emprunt, et il y a aussi des limitations sur les mesures fiscales. »

AU-DELÀ DES PRÉLÈVEMENTS

Renforcer les caisses de l’État grâce à une plus grande collecte d’impôts n’est pas le seul moyen de payer des dépenses plus élevées pour soutenir des politiques de campagne coûtant des centaines de milliards de bahts, a déclaré la Fédération des industries thaïlandaises (FTI).

Au milieu des doutes sur la provenance des fonds, le président de la FTI, Kriengkrai Thiennukul, a suggéré que le nouveau gouvernement se concentre sur la construction de nouvelles industries et entreprises qui sont financièrement prêtes à payer des impôts, quel que soit le type ou le taux d’imposition.

M. Kriengkrai fait référence à la création d’industries plus high-tech qui permettront aux fabricants de moins dépendre des travailleurs tout en accumulant plus de revenus.

Quelque 60 à 70 % des entreprises du secteur manufacturier thaïlandais sont à forte intensité de main-d’œuvre, ce qui rend difficile pour les fabricants d’augmenter leurs revenus, a-t-il déclaré.

Ces entreprises sont très inquiètes de savoir si le nouveau gouvernement ira de l’avant avec des propositions d’augmentation du salaire minimum journalier, a déclaré M. Kriengkrai.

Mais si les entrepreneurs utilisent plus de technologie, allant des robots et des systèmes d’automatisation aux logiciels d’analyse de données, ils peuvent développer leurs activités et gagner plus de revenus, a-t-il déclaré.

M. Kriengkrai a reconnu que ce sera une tâche ardue pour le nouveau gouvernement car cela nécessite un plan à long terme étroitement aligné sur les efforts de croissance de l’économie thaïlandaise.

Une plus grande collecte d’impôts semble être la méthode la plus probable pour les autorités de gagner des revenus plus élevés, a-t-il déclaré.

« Si une fiscalité plus élevée est choisie comme méthode de collecte de fonds publics, le nouveau gouvernement doit s’assurer que cela se fait de manière équitable », a déclaré M. Kriengkrai.

Les partis politiques ont promis des politiques populistes pour aider les gens à faire face au coût de la vie, mais il veut savoir comment ces politiques seront financées.

« Certaines parties ont donné une explication claire, d’autres non », a déclaré M. Kriengkrai.

Certains partis ont déclaré qu’ils restructureraient le budget de l’État pour canaliser plus d’argent vers leurs politiques, selon les médias. Il a déclaré que cette tactique pourrait s’avérer difficile car une énorme partie du budget est nécessaire pour les dépenses récurrentes telles que les salaires des fonctionnaires du gouvernement.

« Ce problème est similaire à celui d’un endettement élevé des ménages. Les travailleurs n’entrevoient les revenus que sur leurs fiches de paie, mais ils ont un montant limité à dépenser chaque mois », a déclaré M. Kriengkrai.

RÉFORME FISCALE NÉCESSAIRE

Sanan Angubolkul, président de la Chambre de commerce thaïlandaise, a déclaré que la chambre avait récemment organisé des forums pour échanger des idées et des opinions sur diverses politiques des partis afin de stimuler l’économie, dont beaucoup promettaient d’être mises en œuvre immédiatement après l’entrée en fonction d’un nouveau gouvernement.

Cependant, la faisabilité de ces politiques et la capacité financière du pays doivent être prises en compte pour éviter les impacts négatifs et les charges à l’avenir, a déclaré M. Sanan.

« Chaque parti politique a proposé que le budget existant soit réaffecté sans augmenter la dette, réduire ou retravailler les budgets des diverses agences gouvernementales », a-t-il déclaré.

« Certaines parties ont proposé des politiques qui nécessitent un financement de relance important, ce qui nécessite de rechercher des sources de liquidités supplémentaires au-delà du budget existant. »

La collecte des impôts a été un outil fiable utilisé par les gouvernements thaïlandais précédents pour financer de nombreux projets ambitieux.

Lors du forum de la chambre, les orateurs ont convenu que la réforme fiscale devrait être poursuivie pour clarifier les lois, éliminer les règles redondantes et attirer davantage d’investissements commerciaux en augmentant les incitations fiscales à investir dans des industries ciblées telles que les technologies bio, circulaires et vertes et l’environnement.

M. Sanan a déclaré qu’il était nécessaire d’élargir l’assiette fiscale du pays. Par rapport à nos pairs, il a déclaré que la Thaïlande avait un faible nombre de contribuables, il fallait donc un mécanisme précis et clair pour attirer les contribuables dans le système, créer l’égalité dans le paiement des impôts entre les personnes ayant des revenus similaires, faciliter l’accès aux sources de financement pour soutenir l’expansion et la reprise des affaires, et offre un système moderne de détaxe.

Lorsque le secteur des entreprises se développera, le gouvernement pourra percevoir plus d’impôts, a déclaré M. Sanan.

INSCRIPTION LOGEMENT

Pour renforcer les recettes fiscales, le gouvernement devrait légaliser les hébergements non enregistrés pour les inclure dans le système fiscal via l’enregistrement conformément à la loi sur les hôtels, a déclaré Thienprasit Chaiyapatranun, vice-président de la Thai Hotels Association (THA).

Un grand écart existe dans ce secteur car les logements non enregistrés, qu’il s’agisse de maisons partagées, d’appartements ou de petits pavillons, représentaient 50% du total des logements en Thaïlande en 2019, selon la THA.

Certaines propriétés qui souhaitent s’inscrire ne le peuvent pas car leur type de propriété ne correspond pas aux caractéristiques de l’hôtel décrites dans la loi sur les hôtels, a-t-il déclaré.

M. Thienprasit a déclaré que ces propriétés sont soumises à une charge fiscale inférieure à celle des hôtels enregistrés, ce qui signifie que le pays perd des avantages fiscaux et que les hôtels légaux sont confrontés à une concurrence déloyale.

Il a déclaré que si la collecte des impôts est nécessaire, les petits opérateurs indépendants ont encore du mal à renforcer leur bilan après la pandémie.

La taxe foncière et de construction, qui a été partiellement réduite pendant la pandémie, pourrait s’avérer un obstacle trop élevé à surmonter pour les petits opérateurs maintenant que la perception est revenue à des niveaux réguliers, a déclaré M. Thienprasit.

Il a déclaré que la taxe foncière et de construction est le prélèvement le plus important pour les hôtels chaque année, qui est dû même s’ils ne fonctionnent pas ou sont fermés pour rénovation.

Le taux d’imposition est calculé sur la base du prix du terrain et est révisé chaque année, tandis que le taux des petits hôtels ou des hébergements économiques peut ne pas correspondre à leur taux de revenu, a déclaré M. Thienprasit.

Le gouvernement devra peut-être se demander s’il est plus faisable de calculer le taux en fonction des revenus, a-t-il déclaré.

Alors que certains universitaires ont suggéré d’augmenter le taux de la taxe sur la valeur ajoutée de 7% pour les biens et services généraux à 10% pour gagner plus de revenus, les hôteliers ne s’inquiètent pas d’une telle décision car tout coût de service supplémentaire serait répercuté sur les clients, a déclaré M. Thienprasit.

Cependant, les hôtels pourraient être indirectement touchés si cette politique incite les gens à dépenser moins qu’avant, a-t-il déclaré.

C’est un sujet de préoccupation et devrait être étudié avant la mise en œuvre, a déclaré M. Thienprasit.

RÉAFFECTATION BUDGÉTAIRE

Les ressources financières ne sont pas un facteur critique pour un nouveau gouvernement qui cherche à relancer une reprise économique, car il peut réaffecter le budget restant et rechercher de nouveaux emprunts, ce qui est le processus typique de gestion de projets importants, a déclaré Somchai Lertsutiwong, directeur général d’Advanced Info. Service.

Il a déclaré que la résolution des problèmes chroniques, la mise en œuvre de nouveaux projets comme promis et l’accélération de la reprise économique nécessitent un soutien budgétaire.

La capacité de trouver des financements pour conduire les politiques de campagne n’est pas un problème car un nouveau gouvernement peut s’appuyer sur le système fiscal, réaffecter le budget restant de l’année précédente, ou même rechercher une nouvelle source de crédit, a déclaré M. Somchai.

Il a déclaré que le gouvernement devait gérer toutes les tâches prioritaires de manière appropriée et administrer le budget de manière efficace.

Le nouveau gouvernement devrait aider à améliorer la capacité des petites et moyennes entreprises en réduisant leurs coûts opérationnels pour ouvrir la voie à leur croissance à long terme, a déclaré M. Somchai.

Le nouveau gouvernement devrait également pousser le développement à moyen terme en restructurant les moteurs économiques pour conduire l’économie vers une croissance durable, a-t-il déclaré.

TRANSFORMATION NUMÉRIQUE

Suphachai Chearavanont, président du Digital Council of Thailand, a déclaré que la Thaïlande était prête à embrasser la transformation numérique.

La transformation des secteurs clés de la Thaïlande, en particulier l’agriculture, devrait contribuer à générer des revenus pour le pays, a déclaré M. Suphachai.

Il a déclaré que le pays devrait établir un pôle de sécurité agro-alimentaire axé sur la durabilité alimentaire, renforçant le secteur en mettant en œuvre une transformation de l’agro-industrie qui utilise des technologies telles que l’agriculture intelligente, la technologie alimentaire et la numérisation pour améliorer les pratiques de culture et optimiser les systèmes de chaîne d’approvisionnement.

En outre, M. Suphachai a déclaré qu’il fallait mettre l’accent sur la création de marques thaïlandaises sur la scène mondiale. Cela peut être réalisé en promouvant l’adoption de la technologie numérique parmi 3 000 à 5 000 organisations, coopératives et entreprises communautaires.

Il a déclaré que le PIB thaïlandais se classait au 26e rang mondial, tandis que dans l’indice de compétitivité numérique, le pays était classé 40e sur 63 nations l’année dernière.

En termes d’infrastructures de télécommunications, la Thaïlande est classée 15e au niveau mondial.

Le PIB par habitant de la Thaïlande en 2022 était de 7 749 dollars américains par an, se classant au 84e rang mondial.

M. Suphachai a déclaré que cela suggère que le pays dispose d’une meilleure infrastructure numérique que de nombreux autres pays, mais qu’il n’a pas tiré parti de cette capacité numérique pour augmenter le PIB du pays.